Krustnagliņas ir kaltēti mūžzaļā tropu klimata koka ziedu pumpuri. Specifiskā aromāta un pielietojuma dēļ tā saukto «Ziemassvētku garšvielu» karaliene.
Krustnagliņas ir vispārspēcinošs līdzeklis, kas labvēlīgi ietekmē gremošanas sistēmas darbību, uzlabo vielmaiņu, mazina vemšanu un caureju. Tās var izmantot kā lokālu antiseptiķi, lai vājinātu muskuļu spazmas, bet tējā - pret klepu. Košļājot var mazināties tieksme pēc alkohola. Ārīgi lietojot, ārstē ādas problēmas, dezinficē. Pievienojot kompresēm, mazina galvassāpes. Turklāt - krustnagliņās esošās aromātiskās eļļas atvaira kukaiņus, tropu zemēs - moskītus, mūsu platuma grādos - kodes. Krustnagliņas ir viens no vērtīgākajiem aromterapijā un ajūrvēdas medicīnā izmantotajiem augiem.
Ķīnā krustnagliņas sliktas elpas novēršanai lietoja jau pirms 2000 gadiem.
Leģenda vēsta, ka pirms pieņemšanas pie imperatora, bija pavēlēts košļāt krustnagliņas, lai saldinātu elpu. Bez tam Ķīnā un ari Persijā tās tika uzskatītas par afrodiziaku. Tropiskajā Āzijā krustnagliņas izmantoja kašķa, holēras pat malārijas un tuberkolozes ārstēšanā.