Hidrokultūra vai pasīvā apakšapūdeņošana ir dārzkopības māksla - augu audzēšana bez augsnes.
Hidroponiskā dārzkopība ļauj augu saknēm nonākt tiešā saskarē ar barības vielām bagāto šķīdumu, vienlaikus saņemot arī skābekli – abi ir nepieciešami pareizai augu augšanai.
Hidroponikas augu audzēšanas metode ir videi draudzīga metode, kurā augi tiek audzēti neorganiskā substrātā (inertā porainā vidē), piemēram, minerālvatē, keramzītā, rupjā pumekā, akmensvatē, fenola putās, kokosšķiedrā vai citā substrātā. Audzējot augus ar hidrokultūra ir metodi, substrātam nav barojoša loma, jo tas nesadalās un nav paredzēts augsnes mikroorganismu attīstībai. Šāds substrāts atbalsta auga svaru un noenkuro tā sakņu struktūru. Audzēšanas substrāts ir augsnes aizstājējs, taču tas nenodrošina augu neatkarīgu uzturu. Tā vietā šī porainā barotne saglabā mitrumu un barības vielas no barības vielu šķīduma, ko tā pēc tam piegādā augam.
Hidroponiski ziedi, garšaugi un dārzeņi tiek stādīti inertā audzēšanas vidē un tiek apgādāti ar barības vielām bagātiem šķīdumiem, skābekli un ūdeni. Augiem nepieciešamie neorganiskie elementi, piemēram, slāpeklis, kālijs un fosfors, tiek pievienoti tieši ūdenim, kas apūdeņo saknes.
Izvēloties hidrokultūra substrātu,
jāņem vērā, lai tas būtu no lieliem gabaliem, spētu vēdināties un uzsūkt lielu mitruma daudzumu un arī nesāktu pelēt vai izplesties. Jāpievērš uzmanība, lai izvēlētais substrāts būtu ķīmiski neitrāls.
Tā kā substrāts nesadalās, līdz ar to augi nav bieži jāpārstāda.
Par labāko substrātu sēklu diedzēšanai
tiek atzīsts vermikulīts - tas ir hidratēts magnija alumīnija silikāts. Vermikulīts ir birstošs, porains minerāls, piemērots mitrumu mīlošiem augiem. Ja tiek audzēti sausu augsni mīloši augi, tad augsnei jāuzber perlīts, kas salīdzinājumā ar vermikulītu, neuzsūc tik daudz ūdens.
Hidrokultūras audzēšanas tehnikas spilgts piemērs ir orhidejas.
Tā piemēram, orhideju pārstāda puķupodā ar keramzītu, bet poda apakša ir iemērkta ūdenī. Pateicoties keramzītam, šķīdums pakāpeniski „kāpj" uz augšu un augs tiek patstāvīgi barots. Līdz ar to vairs nav nepieciešams atcerēties par auga laistīšanu. Orhidejas saknēm ir nepārtraukts mitrums, gaiss un mēslojums: poda apakšā ir šķidrums (ūdens), bet poda augšā - sausa keramzīta virskārta, jo no tā nepārtraukti iztvaiko ūdens. Poda vidusdaļā kermazīts ir mitrs. Orhideju saknes nesaskaras ar ūdeni.
Hidrokultūras vēsture
Lai gan hipotronikas tehnoloģija izklausās visprogresīvākā, hidroponikas vēsture aizsākās slavenajos Babilonas piekārtajos dārzos, kas ir viens no septiņiem senās pasaules brīnumiem. Eifratas upe tika novirzīta kanālos, kas gāja lejup pa greznajām dārza sienām. Savukārt 13. gadsimtā Marko Polo rakstīja par peldošajiem dārziem Ķīnā.
Tomēr hidroponika nebūt nav tikai seno laikmetu inovācija. Deviņdesmitajos gados NASA kosmosa stacijā audzēja aeroponiskos pupiņu stādus ar nulles gravitāciju, paverot ilgtspējīgas lauksaimniecības iespēju kosmosā. Hidroponika joprojām ir mūžīga un dinamiska ūdens saglabāšanas un augkopības metode.
